Юная Лея Картнер — кадет S-класса с планеты Гаэра, сотрудница Языкового управления под руководством Полиглота. Её работа — собирать сведения о новых мирах и их языках. После измены жениха и предательства подруги, обвинённой в шпионаже, Лея запретила себе поддаваться чувствам и полностью посвятила себя карьере. Теперь ей поручено возглавить дипломатическую миссию на планету Рейтан, готовящуюся вступить в Галактический союз. Но вместо ожидаемой рутинной работы Лея оказывается втянута в опасные политические интриги. Энирийцы встречают гостей с откровенной враждебностью, и одних языковых знаний здесь явно недостаточно, чтобы остаться в живых. Кто же подставил Лею? И кому можно верить в этой беспощадной игре? Неожиданную поддержку она получает от высокопоставленного государственного советника Рейтана — хладнокровного, коварного и опасного. Он помогает ей разбираться в хитросплетениях интриг, махинаций, шпионажа и шантажа… и пробуждает в ней то, что она давно пыталась заглушить — способность чувствовать.