Народная смута так и не вспыхнула — великие магические роды Российской Империи усмирили волну беспорядков. Но мир остался прежним: в нём по-прежнему существовало святое Вдолье и мистическое, таинственное Поперечье. Маша почти не помнила покойного отца. Лишь знала, что он был из вдольского рода, женился вопреки воле отца, и семья от него отвернулась. К счастью, у Марии была профессия. Она жила в шумном красивом городе, ни в чём не нуждаясь, но скромно. Поэтому неожиданное наследство — старинная усадьба в заповедных лесах Приречья — вызвало у неё смешанные чувства. Однако и в усадьбах кипит жизнь: соседи устраивают обеды, гуляют по садам, разгадывают тайны… и иногда влю... ются. Теперь этот дом, вместе с землёй и яблоневым садом, может стать её собственностью — если она выполнит одно единственное условие.