Рядом с каналом расположился старинный дом, скрытый густым туманом и заброшенный пустырь вокруг него добавляет дому мрачности и таинственности. Внутри дома живёт нечто загадочное, которое распространяется среди жильцов, вызывая в людях самые тёмные инстинкты и вынуждая их прятать лица под шарфами. Некогда хозяева дома пытались скрыть эту тайну, заперев её внутри здания, но она подобна инфекции, нашедшей путь наружу. Эта незримая опасность двигается через город Тремпл-Толл, пересекая улицы и переулки на паровых роликах, направляясь к одному человеку — доктору Натаниэлю Фрэнсису Доу. Доктор Доу — знаменитый мизантроп, ценитель одиночества и прекрасный специалист в области медицины. Теперь, когда тайна вышла из тени, она намерена встретиться с ним, возможно, чтобы поделиться секретом, хранящим ключи к самому сердцу человечества. Загадка приближается к нему, и кто знает, какими последствиями это обернётся для города и его жителей.