Безумная гонка, в которой на кону стояла жизнь, привела Кротовского прямо во дворец к самому императору. В награду — или, скорее, в нагрузку — самодержец «одарил» его земельным наделом в стратегически важном, но не самом благополучном уголке империи. Но герой не спешит радоваться. Он прекрасно знает: монархи — далеко не добрые волшебники и уж точно не Санта-Клаусы. Если они что-то дают, значит, ждут взамен гораздо большего.