Когда супервулкан выбрасывает огненный пепел, поглощая Европу вечной ночью и задыхая последние надежды, Макс Са сталкивается с невозможным выбором: умереть в ледяной тьме или повести свой народ через смертельные пустоши в Африку, где, возможно, скрыт шанс на выживание. Но путь через разрушенные континенты оказывается лишь началом самых страшных испытаний. В новых землях Русов поджидают не только голод и чуждые враги, но и загадочный союзник, чье прошлое окутано мраком, а его истинные намерения могут привести к расколу даже среди своих. Каждая жертва, каждая утрата закаляет волю Макса, но чем ближе цель, тем яснее становится вопрос: что останется от империи, когда пепел унесет все?