Дерзкий рейд в тыл врага, пленение лидеров враждебной коалиции — казалось бы, Сергей Белов заслужил не только уважение, но и триумфальное возвращение домой. Однако реальность оказывается куда сложнее. В столице немало влиятельных фигур, которым его методы пришлись не по вкусу. У правящей элиты Империи есть веские причины сомневаться в правильности решений, принятых Беловым. Но недоверие власти — далеко не единственная угроза, нависшая над ним и его союзниками. Пока император раздумывает, что делать с пленниками и самим героем, на Западе разворачиваются события, способные нарушить хрупкий баланс сил, установленный после окончания Чужой войны…